VIAJAR A COSTA RICA POR LIBRE – ITINERARIOS, PRECIOS Y CONSEJOS Un clásico que no pasa de moda

PRÓLOGO

Ya no es noticia entre viajeros que lleguemos a los destinos más lejanos, pero tanto la temprana hora de salida desde España, las esperas en escalas y los trámites que hay que hacer al llegar antes incluso de salir del aeropuerto, como: conseguir dinero en efectivo, cambiar nuestra tarjeta sim por una de Costa Rica, recoger maletas y pasar inmigración, si bien sigue siendo un ritual en cada viaje, el cansancio hace aparición en cuanto los tiempos de espera se amontonan más de lo debido. Si a esto le sumamos, la recogida de un vehículo alquilado, con todos los trámites y papeleos que hay que hacer para que no quede ningún fleco y duda, el llegar al hotel puede no verse en un horizonte próximo.

En definitiva, que mi plan de evitar San José y dormir en Alajuela para evitar la carretera de noche seguían intactos y Poasito, un pequeño pueblo situado apenas a veinte minutos del Volcán Poás ha sido mi primera parada en un viaje que nos ha recibido con lluvia, niebla (a los dos intentos de aterrizaje que ha hecho el avión me remito) y con un tráfico endemoniado.

Una vez hemos salido de Alajuela, el carro iba tirando y la noche entre una enorme espesura y una incómoda llovizna nos ha dejado casi bloqueados y sin fuerzas para seguir más.

Tocaba dormir después de casi 30 horas sin pegar ojo. No tocaba analizar nada. Demasiado pronto, demasiado sueño y muchos días por delante.

Este artículo, aunque largo y a algunos les pueda resultar tedioso, explico con todo detalle lo que fui apuntando durante todo mi viaje para posteriormente dar consejos de primera mano sobre: precios, rutas, consejos, transportes, peligros y otros factores que os irán surgiendo a medida que vuestro camino se vaya dibujando delante vuestro a medida que vayáis avanzando.

PRIMERAS IMPRESIONES

Verde. No me viene a la cabeza otra palabra. Mi llegada de noche poco me daba para poder plasmar en mi mente una primera impresión, pero al siguiente día, cuando conduje por primera vez desde el Volcán Poás a Puerto Viejo de Talamanca, el intenso verde en la mismísima carretera, me auguraba un viaje plagado de naturaleza.

Para los que hagan la primera noche en San José, al contrario que en otros países donde la capital es un buen lugar para tomarle el pulso al país, creo que, en este caso, no cumple con esos patrones de otras ciudades donde hacerlo.

San José pone el listón bien bajito, no asociando lo increíble del país con una ciudad que a mi juicio me ha parecido sosa, fría e incluso peligrosa. Puede que mi percepción haya sido errónea y que mi viaje empezara y acabara sin pisar la capital y no fuera consciente que San José era una urbe llena de drogadictos enganchados a la pipa de cristal inhalando crack, algo que vi con mis propios ojos cuando un conductor de Uber me llevaba al hotel y me comentaba las atrocidades que vivía su querida capital.

Un paseo sin dinero, sin móvil, sin nada que llevar para que no me robaran me dejó un sabor amargo, que se endulzó un poco cuando la pisé por segunda vez para regresar a España, ya siendo consciente de lo que me iba a encontrar.

Mi consejo, sería que pusierais la directa nada más llegar y hacer noche fuera para acabar irremediablemente en San José al final de vuestro viaje y ver su centro, que a fin de cuentas, rebosa de vida, comercios y el dinamismo capitalino está latente mientras vemos que la policía al hacer acto de presencia, nos dará una impresión algo ficticia de seguridad.

ITINERARIO

EL PAÍS Y SUS GENTES

Hablemos del país: Costa Rica en dimensiones puede parecernos ridículo. No caigamos en las simples apariencias y seamos conscientes que todo queda muy aglomerado en breves distancias pero que necesitan su tiempo para ser exploradas y las carreteras suelen complicarse, convirtiendo viajes de apenas cien kilómetros en maratones tras el volante. Si a eso le sumamos que no podamos alquilar un vehículo, pues nos damos de frente con un país que no está especialmente diseñado para moverse en autobús ya que suele utilizar la capital continuamente como enlace para ir de Norte a Sur y de Este a Oeste.

En datos generales podemos decir que Costa Rica tiene: 27 parques nacionales, 58 refugios de vida salvaje, 15 zonas protegidas de humedales pantanosos y 8 reservas biológicas. Aquí no acaba. Sus costas tanto en el océano Pacífico como en el mar Caribe, cuentan con más de 1400 kilómetros, dotándolo de playas interminables que a menudo se fusionan con los mejores parques del país.

Es fronterizo por el Norte con Nicaragua y en el Sur con Panamá. Podría ser sólo un dato curioso, pero si vamos más allá como fue en mi caso, cruzar las fronteras para alargar nuestro viaje, le da otra dimensión al país pudiendo hacer un recorrido por todo centro américa, tirando solamente de autobuses.

Evidentemente el idioma es el español, aunque si decidimos contratar alguna excursión, no es de extrañar que la hagan en inglés ya que el turismo norteamericano es muy potente y algunos guías no se esfuerzan en decir las cosas en ambos idiomas, tirando siempre más hacia el dólar que al euro.

La moneda es el Colón, pero aceptan el dólar como pago en cualquier lugar del país.

¿Y los ticos? Existen discrepancias entre los turistas. Seamos claros y no vendamos la moto al viajero independiente y pongamos los puntos sobre las íes.

Los ticos (costarricenses), son generalmente encantadores y lo digo en ambos sentidos. Te encantan para sacarte lo que no hay escrito en los lugares donde hay más afluencia turística. Está claro que es una nación orgullosa de sus parques nacionales y éstos deben amortizarse, pero hay detalles que no os dejarán indiferentes y las tomaduras de pelo, están garantizadas.

La reventa de entradas en lugares tan imprescindibles como Manuel Antonio, es una vergüenza y algo ilegal que todo el mundo sabe. El precioso Parque Nacional de Corcovado, no sólo desorbita los precios, sino que los hace inaccesibles para el viajero más normal del mundo, creando un turismo más exclusivo y dejando en evidencia al resto del país.

¿De quién es la culpa? ¿de los ticos? No puedo responder a un tema que supongo estar desinformado, y el trasfondo será más complejo, pero que la clavada sí que me la he llevado, pese a ir en septiembre que es temporada baja.

Curioso que en Nicaragua no me haya sucedido, estando el país varios pasos por detrás económicamente que su vecino.

La conclusión personal, es que la gente es muy amable. No hace falta enfocar nuestra atención en lugares archiconocidos, sino que cualquier lugar en la carretera será bueno para darse cuenta de que los ticos son buena gente, dispuestos a ayudar, acostumbrados a ver turismo y que cualquier necesidad que nos surja usemos la desconfianza que tenemos por naturaleza, para no caer en algunos desalmados que se dedican a robar, aunque en la mayoría de los casos se prestarán a ayudar.

Viajar a Nicaragua

Viajar a Panamá

Viajar a Guatemala

¿CÓMO SE PAGA?

¿Euros, dólares o colones?  Está claro que Costa Rica vive con dos monedas que son el dólar americano y la moneda nacional que se llama Colón.

A la hora de decidirnos, qué llevar desde nuestro país, es evidente que o vamos con dólares, o vamos con euros, ya que es imposible e inviable económicamente intentar conseguir colones en España.

Nunca he sido de promocionar tarjetas de crédito porque sencillamente es una cuestión muy personal e influyen muchos aspectos tanto positivos como negativos dependiendo de las condiciones pactadas en nuestro origen.

Si vamos directamente con dólares, será todo más sencillo, pero no nos olvidemos que perderemos un buen mordisco ya previamente por nuestro banco desde nuestro origen.

No hay una mejor manera de pagar en Costa Rica. Para unos casos los colones son mejores y para otros los dólares. Pero para haceros una idea, las compras, en colones y las excursiones en dólares. Tengamos en cuenta que donde veamos el precio en dólares será siempre mejor pagarlo en la moneda norteamericana, ya sean boletos para barcos, aparcamientos en parques nacionales, entradas a cualquier reserva e incluso para comprar recuerdos. Todo lo que esté marcado en dólares, al hacer la conversión a colones, en la tienda lo aplicarán como ellos quieran, aunque tú con tu móvil, in situ, puedes demostrar que tiran al alza y dejarlo como marque lo que les estás mostrando. A mí me ha funcionado.

TARJETA DE CRÉDITO Y CAJEROS

Mi consejo: No utilizar una tarjeta cualquiera, para pagar hoteles o sacar dinero en cajeros. Las comisiones son altas y muchos hoteles te aplican un porcentaje de un 15% si pagas con plástico. Lo mejor es ir bien preparado con una buena tarjeta REVOLUT, donde los fondos que tengamos sean los que hemos transferido desde nuestras tarjetas y tenemos dos ventajas muy importantes: la de ir con comisiones mínimas (6€), si nos pasamos de 200€ al sacar en cajero y la más importante para mí es que, si la perdemos, nos podrán sacar sólo lo que hayamos recargado, sin correr riesgos a los robos o copias de tarjetas teniendo por defecto un enorme límite en una tarjeta ordinaria y quedarnos desplumados.

Además, algo muy interesante que no había caído en otros viajes debido a que nunca utilicé Revolut, es que, si compramos algo online, como billetes de autobús, excursiones en páginas web, para autorizar el pago, si vamos con tarjetas comunes, pedirá una verificación debiendo cambiar la SIM card costarricense por la española para que recibamos el SMS. Sin embargo, como Revolut tiene su app independiente, no hace falta ir haciendo cambios de SIM cards, ya que verificaremos nuestro pago directamente por la aplicación.

La mejor forma, es ir transfiriendo dinero de nuestras tarjetas normales a ésta a medida que vamos viajando.

Sacar dinero: Sencillo. Meter nuestro pin y elegir moneda ¿Dólares o Colones? Los cajeros que pueden dar dólares vienen con el símbolo $ y sólo dispensan en billetes de 20.

Sencillo. Meter nuestro pin y elegir qué moneda. ¿Dólares o Colones?

Mejores bancos para sacar dinero:

• Banco de Costa Rica (BCR)
• Banco Nacional de Costa Rica
• Banco Popular

Si tememos el palo de altas comisiones, tranquilos, avisan de cuánto nos van a quitar. La decisión es nuestra.

¿CÓMO HICE LA RUTA?

Si llevamos coche de alquiler, la ruta es bien sencilla y planificarlo con antelación no es tan necesario como uno pensaría. Para visitar Costa Rica, harían falta unos 20 días. Es evidente que muchísima gente se acoge a un plan de 11 y 15. Si hacemos 11 días, debemos descartar de la ruta que os he propuesto donde incluyo Corcovado. Si hacemos la de 20 días, habría que añadir la Costa del Pacífico Norte. Con esas bases, ahora sí, ahora ya podemos organizar nuestra ruta.

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COSTA RICA VS NICARAGUA

Mi intención siempre fue muy clara antes de planificar el viaje. Hacer Costa Rica en un periodo menor y hacer la mayor parte del viaje en territorio nicaragüense.

La poca información que tenía antes de irme hizo que me retirara y dedicara 15 días a Costa Rica y 12 a Nicaragua, sin saber si podría cruzar frontera, si el sistema político de verdad había llevado al país a una delincuencia desbocada y todas las incertidumbres asaltaban en mi mente el que hace unos años fue el país de moda en Centroamérica para los mochileros más aventureros.

Hoy en día y habiendo estado en ambos países, sin querer desanimar a nadie a visitar Costa Rica ya que es un país precioso, Nicaragua juega en otra liga.

He visitado todos los países del continente centroamericano y Nicaragua es el más bonito, auténtico y pese a sus graves problemas, la población se esfuerza en seguir adelante, siendo hospitalaria, amable, sencilla y con lugares para visitar tan inolvidables que estando apenas tres días allí, te has olvidado completamente que viniste de Costa Rica.

Si tuviera que hacer una lista de más a menos, los primeros puestos se los llevarían lugares tan emblemáticos como Ometepe, San Juan del Sur, Masaya o Granada. Me faltó tiempo por mi ignorancia, por mi desinformación, pero si tuviera que repetir, metería en el saco a León, Islas Corn, dejando a ambos países como dos viajes independientes.

Nunca es tarde para volver e intentar hacer el resto de Nicaragua.

ITINERARIO AL DETALLE

PUERTO VIEJO DE TALAMANCA

Nuestro viaje desde el Parque Nacional de Poás a Puerto Viejo de Talamanca no sólo fue el inicio, sino una manera de recorrer Costa Rica en coche e ir tomando el pulso al tráfico en un país que parece estar en perpetuas obras.

Puerto Viejo, tampoco pretende ser mucho y, de hecho, me esperaba una gran ciudad volcada hacia un turismo más exclusivo, con playas atestadas y la sorpresa me vino, cuando descubrí que el pueblo apenas tiene tres calles paralelas al puerto, para luego dejarse caer por los lados entre desérticas y enormes playas.

Sentir Costa Rica aquí, no es que entre mucho en la lógica de viaje que uno se plantea. Para ser sinceros parecía que estuviera en otro país y empezar o acabar el viaje en El Caribe, pondrá esa guinda al pastel que todos buscamos en nuestras aventuras.

Recorrer sus playas en coche, bicicleta o moto, es la tónica del lugar. Además invita a ser conocido debido a la soledad de muchos puntos, donde aparcar, caminar y disfrutar de la naturaleza en los atardeceres es todo un reclamo.

Descubre Puerto Viejo de Talamanca

CAHUITA

Uno de los Parques más bonitos y sorprendentes de toda la Costa Caribeña. Sus reducidas dimensiones lo hacen factible para hacerlo en apenas una jornada.

Dos entradas, una en el extremo Norte y otra en el Sur, deberían ser el inicio y el fin para recorrerlo todo con calma. No es lógico ir y volver.

Su camino bien señalizado se adentra por momentos en la jungla para escupirnos de nuevo al mar, pudiendo además, disfrutar de  sus preciosas playas aptas para un baño seguro bajo un Sol arrasador, Cahuita se ha ganado la fama que le precede ya desde hace unas décadas. Si a eso le sumamos que está apenas a unos veinte minutos de Puerto Viejo de Talamanca, pues esta parada es para mi gusto, de carácter obligatorio.

Si queremos ver fauna, la veremos estando un poco atentos, aunque desde las mismas taquillas de este micro parque hay guías oficiales realmente buenos.

Recomiendo que llevéis agua, mucha agua. En todo el trayecto no encontraremos nada para poder abastecernos.

Todo un imprescindible.

Si quieres saber cómo hacerlo sígueme en este enlace

P.N. TORTUGUERO

Todo un acierto y un obligatorio de marcar en vuestro itinerario. Las expectativas eran bien bajas debido a comentarios de otros viajeros que antes de partir me recomendaron incluso evitar la costa caribeña. El caribe es una zona para visitarla y gozarla, pero el Parque Nacional Tortuguero es diferente, aventurero y si me aprietas un poco diría que, pese a su fama, muy bien gestionado y mucho menos visitado de lo que me esperaba, dejando a tu merced un encantador pueblo de gente con una eterna sonrisa y unos paisajes de ensueño.

A parte de hacer la famosa excursión nocturna para ir a ver el desove de las tortugas, es muy recomendable recorrer de día el Camino del Jaguar, bañarse en las playas de Tortuguero, contratar una excursión para pasear por los canales y dejarse llevar por el buen rollo que este pueblecito llamado Tortuguero, sin ocasionar un daño irreparable en nuestros presupuestos como por ejemplo sí que lo hace Corcovado.

Para que nos hagamos una idea, la excursión con canoa y el desove de las tortugas cuesta unos 66$. Eso sí, hay que adquirir la entrada en la página oficial del SIANC, con antelación y sacar la excursión a canales para que quede cubierto.

Súper consejo: Hay que afinar y debemos hacer los tours organizados el mismo día para sólo pagarlo una vez.

¿Cómo hicimos nosotros Parque Nacional Tortuguero?

ARENAL

Típico hasta la saciedad. Pese a no estar en erupción cuando en un pasado no muy lejano, todo su esplendor lucía por la noche, Arenal ha sabido reinventarse, aunque mucho esfuerzo no haga falta. Los paisajes son maravillosos y lo que predomina ahora, no es ver como la lava recorre sus laderas, sino que los deportes de aventura abundan en todos los rincones de La Fortuna, con decenas de agencias, vendiendo una estancia llena de entretenimiento y adrenalina por las nubes.

La infinidad de alojamientos, así como restaurantes internacionales, harán que nuestra estancia después de duras jornadas de senderismo, estén amparadas por calidad y cantidad.

La entrada hay que comprarla una vez lleguemos a la entrada del parque ($16), donde hay varios senderos que hacer. Si queremos ampliar nuestra visita, hay paquetes interesantes, que nos dan opciones más amplias. Si queremos indagar, os dejo este enlace donde poder consultar qué opciones tenemos:

Excursiones por Arenal

No está de más, poder informarnos en el mismo hotel, donde los trabajadores están informados de todos los lugares tanto de pago, como gratuitos. Ellos te organizan la excursión que elijáis, pero mi consejo, es que si vais (como en mi caso) con el tiempo justo, dedicadlo a explorar por vuestra cuenta si tenéis vehículo propio los siguientes puntos:

Sector Volcán: Es la entrada donde todo el mundo empieza su aventura por el Volcán Arenal. Con un amplio parking, ofrece vistas magníficas del volcán aparte de tener unos senderos muy bien indicados donde caminar sin mucho esfuerzo. Son cuatro senderos que van incluso enlazándose. Los más importantes son: Sendero El Ceibo, Sendero Coladas, donde poder caminar entre lava seca hacia el mirador del cono y Sendero al cono volcánico, accesible en coche desde el aparcamiento apenas situado a un kilómetro y medio.

Si con esto no tenemos suficiente, apenas factible hacerlo en apenas un par de horas podremos ir al siguiente punto:

Sector Península: Mirador Lago Arenal. Válido con la misma entrada adquirida en Sector Volcán y apenas visitado, después de hacer unos cuantos metros por un camino pedregoso, tenemos este bonito acceso al Lago Arenal donde poder disfrutar de otra perspectiva del volcán. Dos caminos, uno hacia el lago y otro adentrándose en la jungla, harán que la visita, sea incluso más bonita que la anterior.

Catarata La Fortuna: Todo un clásico algo masificado y podríamos decir que muy adecuado al turismo, haciendo muy llevaderos los 500 escalones que hay para llegar a la catarata.  La entrada cuesta unos $20.  El baño en el salto está permitido, aunque el agua está helada.

Habría que separar esta excursión en una tarde o a la siguiente jornada ya que el trayecto nos quitará mucho tiempo.

¿Y gratis?

El Salto: Pegadito al pueblo la fortuna, no deja de ser un río con pequeñas lagunas donde la gente más alocada se cuelga de una cuerda y se tira sin tapujos. Parece más bien un punto de encuentro de toda la juventud local. Si sabemos buscar, pese a estar a ciertas horas muy masificado, podremos encontrar nuestro espacio para pegarnos un chapuzón.

Tabacon Hot Springs: Recomendado para poder bañarnos en aguas termales, aunque sea gratuito, dejar el coche aparcado es un calvario. Un buen pellizco en dólares al típico buscavidas nos dará un hueco en plena carretera para ir tranquilos y poder relajarnos en este curioso lugar.

Castillo: Sólo el trayecto a este pueblo ya es un buen motivo para visitarlo. Llegar a él y buscar un buen mirador es todo un reto. Os dejo un punto imprescindible donde poder comer, beber y tirar excelentes fotos.

Terrazas El Arenal

MONTEVERDE (BOSQUE NUBOSO)

Quizás, el misterio de este precioso lugar sea lo difícil que es llegar incluso en automóvil propio. No hay rutas más seguras ni atajos que eviten los enormes baches y socavones. Apenas un par de calles transitadas son el epicentro del pueblo que ofrece todos los servicios necesarios para comer y comprar. Si queremos realmente sentir el lugar, deberemos buscar en pernoctar en otro sitio con vistas al monte, donde poder ver como la niebla lo engulle absolutamente todo.

El parque en sencillamente magnífico. Si a esto le añadimos la visita a los puentes colgantes, pues en apenas un día y medio podremos hacerlo todo con calma.

¿Imprescindible? Bueno. Depende como lo mires. Para mí, sí. Supongo que tuvo mucho que ver el hotel, el buen clima que me hizo y la visita por el Parque del Bosque Nuboso que la disfruté a solas caminando entre la infinita arboleda que todo lo cubre.

Recordad acceder al Parque Nacional por la entrada principal y no confundirla con otras que son privadas. Es mejor y los caminos están muy bien señalizados como suele ocurrir en todos los parques del país que el gobierno lleva bajo su supervisión.

MANUEL ANTONIO

Ir a Costa Rica y no hacer el Parque Nacional de Manuel Antonio es como ir a Bolivia y dejarte en el tintero el Salar de Uyuni.

Para hacerlo debemos pasar noche en la ciudad de Quepos. Fea y algo desordenada, es perfecta para descansar, usar de base y visitar la zona. Además, tenemos rincones por descubrir, como bares “sunset”, donde podemos tomar algo mientras vemos el atardecer en el enfurecido Mar Pacífico.

Si a esto le sumamos que tiene la Playa Espadilla, una de las favoritas por los ticos, Quepos sin acceder al Parque Nacional, gana puntos donde al principio no aposté ni un colón por el lugar.

Ahora sí, vayamos al Parque Nacional Manuel Antonio. Famoso y masificado, si nos dejamos caer por aquí al principio del viaje, es evidente que nos encantará. Si no es así como en mi caso que venía de recorrer todo el país, pues la sensación inicial es de decepción total. De hecho, la Playa Espadilla Sur, es la que está dentro del parque, mientras que Playa Espadilla Norte, es pública y no tienen nada que envidiarle.

Pero indaguemos y no saquemos conclusiones precipitadas.

Si queremos hacerlo por encima, nos llevaremos una falsa impresión. Si queremos caminar y nos hacemos con un buen mapa, nos veremos arrastrados hacia rincones donde el turismo casi desaparece, cruzándonos con monos capuchinos,  monos titis, guacamayas rojas, perezosos, serpientes, pinzotes, tamanduas (especie de oso hormiguero) etc.

Recordemos que aquí se revende la entrada a precio de oro. ¡¡¡¡OJO!!!! Es sencillo comprarla en la web oficial SINAC, por unos $16, mientras que los busca vidas, acaban vendiéndolas a unos $100. No debería chocarnos, pero si vemos bien en el enlace oficial, las entradas están limitadas diariamente, no entendiendo muy bien, cómo los listos de turno pueden hacerse con un buen fajo. ¿Huele? No. Apesta.

CORCOVADO

El punto más deseado de todo mi viaje por Costa Rica. Muchos dejan este rincón alejado e inaccesible por falta de tiempo, pero bien merece la pena una visita de al menos unos cuatro días, donde los precios insultantemente inflados, echan para atrás a cualquier viajero de bolsillo ajustado.

Puede que sea personalmente el lugar más bonito, alejado y curioso de todo mi viaje. Pero hay muchos peros..

Las excursiones que allí se montan para ir al corazón del parque están gestionadas por particulares que según ellos compran las entradas en lugares oficiales. Bueno. Me lo creo. Pero no cabe en ninguna cabeza los precios que llegan a cobrar.

Para ir más informados, es sencillo e indispensable ir con una reserva de habitación. Primero para no quedarte con los retales que otros viajeros no quieran y segundo, para poder gestionar tu estancia en Bahía Drake. Bien es cierto, que todos los hostales, hoteles y pensiones, están muy bien asociadas con las agencias turísticas que operan en el parque nacional, y mediante una reserva, te irán informando de todas las salidas, transporte y precios.

¿Cómo llegamos? Buena pregunta y apenas respuestas en la red. Si vamos en época de lluvias (estación verde), el coche se convierte en algo inviable a no ser que queramos arriesgarnos y vadear algún río salido de su cauce nos pueda causar problemas.

Es muy recomendable contactar con el alojamiento y que nos asesoren las indicaciones para llegar. Son horas de pista de tierra y carreteras muy estrechas, pero el camino es de una belleza cautivadora. Según fuentes fiables, los puentes que te llevan a Agujitas de Drake, están acabados, pero las fuertes tormentas pueden causar caídas de árboles o dañar las torres de comunicaciones y luz. De hecho, estuve un día allí sin corriente debido a la tormenta más terrible que jamás haya visto.

La opción más lógica pese a nuestro espíritu aventurero es dejar el coches en Sierpe, por unos $10 dólares la noche, y navegar por el río hasta el océano donde accederemos a la playa principal de Drake.

Si bien es cierto que esto le resta riesgo a nuestro viaje por carretera, la belleza del Río Sierpe es incuestionable y la experiencia de surfear las olas para entrar en el mar desde la desembocadura del río es toda una locura de la cual no sabes si saldrás vivo.

Llegamos al punto de estar ya en Drake. ¿Qué hacer?

Los puntos principales para poder hincar el diente en el corazón del parque son Sirena y San Pedro. Son dos estaciones donde poder explorar y caminar. Es imprescindible contratarlo previamente a precios abusivos.

Hay combinados donde podremos ver ambos lugares en una jornada o incluso en dos. Los precios oscilan desde los $150 a los $300. Una barbaridad para lo que finalmente ofrecen.

Mi opinión sincera es que todo acaba siendo un timo como una catedral. Los precios no justifican la magia del lugar. Las excursiones aunque bien montadas, dejan mucho que desear y la fauna como todos sabemos es muy esquiva.

Si queremos disfrutar, hagamos algo por nuestra cuenta. La mejor opción, es hacer el camino Drake que va bordeando la costa del mar y es un sendero precioso, vacío y donde la fauna está asegurada. Gratis, con playas desiertas y una jungla que te va engullendo por tramos, puede que se trate de la mejor excursión que haya hecho durante todo el viaje. Eso sí, prepararos y abasteceos de agua, porque entre ir y volver, son unos 22 kilómetros. Otra opción, es llegar a la Playa de San Josecito o más lejana, Playa San Pedrillo. Ojo, que mucha gente hace taxi y retrocede andando por el camino. Hay que tener en cuenta que Rio Claro, puede estar muy crecido y no podamos cruzarlo ni a nado. El mar y las corrientes son muy fuertes.

Mi consejo es que vayáis por vuestro pie y si llegáis a San Josecito, podáis esperar un barco (los hay), que llevan a turistas y negociar con el capitán para que os devuelva a Agujitas Drake. Yo lo hice tanto de ida como de vuelta a pie. Toda una experiencia.

SAN JOSÉ

La ciudad apestada por las retro drogas como el crack hacen de la capital, algo inexplicable. Estoy seguro de que Costa Rica ha aumentado alarmantemente sus crímenes en el último lustro debido a la alta delincuencia concentrada en la ciudad de San José. Si andamos con ojo, sin salirnos de ciertos circuitos céntricos que iremos viendo mientras caminamos, no deberíamos tener problema alguno.

La zona centro, está llena de vida. Muchísima gente y mucha policía que parece hacer caso omiso a todo el mundo, retienen de cierta manera a los delincuentes que nos puedan increpar. Mi primera visita fue un manotazo en la cara. La segunda vez, cuando tuve que hacer noche de nuevo, una vez sabiendo lo que iba a encontrar, la encaré con más valentía y sin tener esa sensación de peligro que me creé en mi primera visita.

Para ir a cualquier estación de autobuses, aunque os quede apenas a un kilómetro, si es de noche, es totalmente obligatorio alquilar un taxi desde el hotel. Cuando oscurece, la capital es tomada por la delincuencia sin tregua alguna. No son invenciones, son consejos que te dan todos los locales si indagas un poquito sobre la situación actual.

NICARAGUA

Evidentemente este artículo va dedicado a Costa Rica y Nicaragua no es un país diferente, es un mundo diría que opuesto. Os dejo un resumen muy superficial para poder hacer un artículo completo en nuestro espacio.

GRANADA

Extrañamente familiar, con gente amable. Empezar por aquí nuestro viaje es una genial idea. Con base para hacer el Volcán Masaya, podremos ir a Managua, León y otros puntos del país, debido a su buena conexión de transportes.

ISLA OMETEPE

La joya de la corona. Mi lugar favorito durante toda mi ruta incluyendo Costa Rica. Dejarse llevar, relajarse y contagiarse de su tranquilidad sencillamente surge.

SAN JUAN DEL SUR

Pese a parecer algo fuera de lugar, tratándose de Nicaragua, San Juan del Sur guarda sus mejores secretos alquilando una moto y recorriendo caminos que desembocan en las playas más salvajes del país. Todo un descubrimiento.

COMER EN COSTA RICA

Hambre no pasaremos. Pese a contar con infinidad de restaurantes internacionales donde aposentemos nuestros culos a la mesa, ponerse las botas con la comida local es posible por apenas unos 8 dólares. El plato llamado casado lo venden en las sodas (restaurantes locales), y no son algo que haya que buscar con mucho ímpetu, sino que los iremos encontrando durante todo nuestro recorrido por todos los rincones del país. Estos platos apagan el hambre y son muy sanos. La variedad es tremenda dependiendo de la zona en la que lo pidamos, pero es similar a la bandeja colombiana. Para ser más precisos, en un casado deberíamos encontrar: frijoles, arroz, plátano, huevos, picadillo combinándolo con carne de vacuno, pollo, cerdo o pescado.

El ceviche, estrella principal par mi gusto del país, es exquisito. Aquí a los amantes de este plato, disfrutarán de la variedad entre el pescado y los camarones. Son realmente sabrosos.

El resto de la comida, no deja de ser internacional, y siempre encontraremos restaurantes con toques locales a precios algo más elevados, para poder comer fingers de pollo (muy demandados), increíbles hamburguesas, pizzas e infinidad de adaptaciones que saciaran nuestros estómagos.

En Costa Rica la variedad queda latente cuando pisamos el Caribe. Su cocina bien definida, marca una notable diferencia, subiendo de tono los picantes.

Los puestos callejeros son algo muy habitual. Para mi gusto algo salidos de precio, pero si queremos por ejemplo parar en medio de la carretera donde encontraremos de todo, los precios bajan, pagando lo que un tico paga de verdad. La variedad de lo que iremos descubriendo es tremenda. El pollo frito rebozado, es un gran aliciente y está en cualquier esquina de cualquier travesía en medio de la nada. Es exquisito.

La fruta, otra protagonista principal en la dieta tica, es de alta calidad y muy económica. Sin embargo, las bebidas están disparadas de precio, ya sea un agua mineral o una simple cerveza, pagando unos 2 euros por lata.

Para los más refinados y adinerados, en el país brotan los caros restaurantes donde la carta cambia de estatus y los platos nada tienen que ver con lo que los locales comen a diario.

DORMIR EN COSTA RICA

Una amplia oferta de alojamientos domina los puntos más visitados. Ir a Costa Rica por libre es por simple lógica lo más aventurero. El país se deja llevar, el lenguaje no es una barrera, los ticos son amables y las carreteras no son tan infernales como pensamos. Pero llega la cuestión que a todo el mundo preocupa cuando planifica un viaje. ¿Dónde dormir? ¿Es caro? ¿Me quedaré sin alojamiento?

No es que haya que reservar con muchas semanas de antelación si vamos en estación verde (lluviosa). En la estación seca habrá que ser más previsores si no queremos quedarnos con las peores o más caras habitaciones.

Los estándares oficiales de los hoteles suelen ser bastante buenos. Es muy recomendable que la habitación tenga aire acondicionado, más si estamos en el Caribe o el Pacífico, donde el calor se hace insoportable, inflando un poco el precio por la estancia.

Aquí booking.com, funciona realmente bien. Totalmente recomendable

ALQUILAR UN COCHE EN COSTA RICA

Es de vital importancia que alquilemos con mucha antelación, ya que evitaremos que se dupliquen los precios

Con el permiso de conducir español, es posible conducir en Costa Rica. Eso sí, si alquilamos un coche debemos asegurarnos de que la compañía sea local, tenga los documentos y sobre todo el seguro a terceros que no se puede pagar fuera del país por mucho que reconocidas webs te aseguren que está todo incluido, te cobrarán al llegar uno que sólo se puede pagar en la oficina de recogida y que sólo puede gestionar una aseguradora nacional y no extranjera, dejando fuera toda cobertura por mucho que lo pillemos a todo riesgo.

Voy a ir más allá y aconsejar no tirar tanto de las gigantes páginas webs que comparan y contratan, ya que carecen a menudo de una transparencia debido a unos requisitos muy específicos que requiere el país.

Después de indagar por la red y ver las opiniones de los usuarios, me decidí por alquilarlo en Paradise Car Rental. Una pequeñita compañía familiar, donde los vehículos están impolutos y el mismo propietario te da consejos, te entrega el vehículo, dándote un teléfono de contacto para que cualquier problema quede cubierto. Soy consciente que es más cara, pero los cargos ocultos, aquí están a la vista. Lo pactado desde tu país es lo que te cobrarán. También importantísimo, no estresarse a la hora de devolverlo, donde las gigantonas, hacen caja. La revisión que hace es superficial, no queriéndote colar, daños ya existentes antes de tu alquiler. Eso es cierto y hablo con mucha experiencia en el mundillo, ya que he alquilado muchísimos coches en otros países de mundo.

Alquilar un coche con total garantía

CONDUCIR EN COSTA RICA

De risa o de terror según se mire. Hay que ser sensatos y si decidimos no coger un sub (coche alto) o un 4×4, deberemos informarnos del estado de las carreteras y en ciertos puntos de esta ruta que hice yo por Costa Rica. Confirmo que me fue bien el llevar un Suzuki Vitara, pero si decidimos no ir a Drake o Monteverde en coche, alquilar algo más pequeño y económico es totalmente viable.

La autopista central que atraviesa el país, parece estar enfrascada en unas obras interminables y aquí deberemos tirar de paciencia, ya que es muy incómodo y preveo que tiene para muchos años. Las continuas retenciones con los gigantescos camiones están más que garantizadas. En cuanto salimos de esta vía principal y tomamos un desvío, los caminos secundarios se llenan de belleza al mismo compás que de peligros. Con calma y sin prisas, conducir es viable para cualquier tipo de conductor. Así como en otros países no recomiendo alquilar vehículos a gente con poca experiencia¡, diría que Costa Rica, entra en esa franja donde podemos conducir sin problemas. Además, el volante está a la izquierda …. Y eso ayuda.

¿PERMISO INTERNACIONAL?

Como si fuera un aniversario, cada año me saco el carné de conducir internacional por si las moscas. En este caso, fue inútil, ya que, con nuestro permiso español (3 meses como límite), es suficiente, tanto para alquilar un vehículo, como para que la policía no te ponga pegas. Por cierto ….  No me pararon en todo el viaje.

OJO BICICLETAS

Y no lo digo en broma. De hecho, hay señales de tráfico advirtiendo de este peligro, señalándolo con un campesino pedaleando, llevando sus enseres y con carteles “ellos también quieren llegar a casa”. No es que sean como en nuestro país, que se ponen en paralelo y van de cháchara, importándoles muy poco los peligros que puedan venirles de atrás, sino que, en el país tico, no existen los arcenes donde tengan un margen de seguridad para meterse. Ojito, a las frenadas de los que llevemos por delante y cuidado, porque tendremos que invadir el carril contrario en numerosas ocasiones.

SEGURO DE VIAJE

Imprescindible. En un país tan caro, la lógica llama a contratar un seguro bastante completo. Yo recomiendo siempre ir cubiertos en todos los aspectos, y económicamente no supone un problema a la hora de hacer balances finales.

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VISADOS COSTA RICA, NICARAGUA Y PANAMÁ

No son necesarios para viajar a Costa Rica siempre que no superemos los 180 días de estancia. Ojo si queremos visitar el país vecino Nicaragua. Hay que meterse en la página oficial del gobierno para ultimar requisitos que pueden ser cambiados a última hora. Nosotros rellenamos formularios que no paraban de dar error y finalmente ni nos pidieron el justificante en la frontera. Eso sí, un correo apenas a las 24 horas, nos confirmaban que éramos aceptados como turistas.

Para viajar a Panamá, desde Puerto Viejo de Talamanca es sencillo y económico aparte de ser un punto excelente para ir a ver Bocas del Toro. No hace falta visado y nuestra entrada tendrá validez de 180 días.

Recordad:

Obtener permiso para Viajar a Nicaragua

¿VACUNARSE?

No son obligatorias si venimos de España. Si estamos haciendo un viaje por Suramérica, hay que consultar antes, ya que la vacuna de la Fiebre Amarilla es exigida si venimos de un país endémico. (Brasil, Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia, Venezuela por poner algunos ejemplos).

GUIAS Y APP PARA VIAJAR POR COSTA RICA

Viene un apartado que es tremendamente necesario con los tiempos que corren. Sin tecnología ya no existe el viajar por tu cuenta. Si piensas lo contrario te quedarás sin entrar en los parques nacionales a no ser que quieras pagar una reventa por $120 cuando en la web te sale por apenas $20.

Eso nos da ventajas y nos quita la improvisación. Hay que adaptarse.

Estas son las aplicaciones que yo usé en Costa Rica para hacer todo mi viaje:

Maps.me, waze o Google maps: Si alquilamos un coche, hay que ir a lo seguro y moverse sin perdernos es fundamental, aunque eso de perderse suene de maravilla. Según los ticos, recomiendan waze. Yo me moví con Google Maps y no tuve ningún problema. El Maps.me al ser una aplicación que funciona sin internet (hay que descargar el mapa previamente), es perfecto para cuando nos quedemos sin cobertura o cuando hagamos caminatas largar donde es muy preciso y nunca nos desviaremos del camino.

Uber: La aplicación por excelencia para hacer trayectos cortos a un precio realmente económico y seguro, ya que el conductor que te recoge está registrado y puedes valorarlo posteriormente. Eso te da una seguridad extra y es más, los conductores son tremendamente simpáticos y por lo que vi, pluriempleados.

Civitatis y GetYourGuide: Sencillamente son perfectas. Ofrecen circuitos por todo el país. Desde una pequeña visita por San José a excursiones de tres o más días. Muy utilizada por gente que no cuente con coches y utilicen San José de base para ir conociendo a cucharadas pequeñas el resto del país.

Booking.com: Que si, que soy un pesado con Booking. Pero es que funciona muy bien. Mientras en otros países son otras webs las que tiran más, en Costa Rica para reservar una habitación, este gigante se come al resto y la oferta parece ilimitada. Todo un acierto durante mi estancia tanto en Costa Rica, como en Nicaragua.

CAMBIAR LA SIM CARD EN COSTA RICA

Los más nostálgicos dirán que no merece un huevo en el post este apartado. Seamos sensatos y dejémonos de tonterías que, en la actualidad, moverte, comprar o sencillamente consultar por internet es un seguro para que no nos quedemos colgados si llegamos tarde para poder rentar una habitación en hotel. Además, si alquilamos un coche, el GPS (llamadme previsor), va de maravilla

Hay varias compañías:

Movistar, Claro y Kölbi son las principales operadoras del país. Adquirirlas en el aeropuerto es muy sencillo y económico. Por apenas unos $25, tendremos internet para ir informados de todo, comprar billetes y callejear con una aplicación de mapas. Debemos tener en cuenta que las llamadas no entran y si entran, son apenas unos 20 minutos que bien utilicé una noche en una llamada a una compañía de autobuses.

El Wifi, en los hoteles suele ir genial, pero si viajamos en coche, ir con el GPS del móvil es fundamental y los datos con unas 10 Gigas deberíamos tener más que suficiente si nuestra estancia va a ser de un mes a todo rendimiento.

Tenemos la opción de adquirirla previamente en la famosa página de Holify, donde comprarla  por internet y activarla una vez lleguemos. No sólo en Costa Rica, sino en casi todos los países del mundo. Las tarifas son más elevadas y yo personalmente nunca la he utilizado, pero los más previsores siempre cuentan con esta plataforma, que además cuenta con la ventaja de que no tenemos que cambiar nuestra “sim card”, sino que se activará cuando lo digamos nosotros, tirando de nuestra tarjeta nativa.

**SUPER IMPORTANTE**: A todos los viajeros que necesiten tener cobertura si se deciden hacer una ruta por Centroamérica, cualquier “Sim Card” sirve si la hemos comprado en uno de los países que lo componen. Si compramos una en Costa Rica, nos servirá sin extra-costes en el resto de los países. Yo no lo sabía y me enteré en plena frontera de Nicaragua. Por lo tanto, un punto a favor.

PELIGROS Y ADVERTENCIAS

Presumir del país más seguro de Centroamérica, es pasarse de la raya. No quiero decir que Costa Rica sea un país inseguro. Nadie te va a secuestrar (que yo sepa), o te van a poner una pistola para atracarte (fuera de la capital), pero maticemos que es importante saber dónde nos metemos. A menudo el exceso de confianza puede pasarnos factura y un viaje que presume de ser totalmente seguro, puede convertirse en una pesadilla.

Lo más típico, son los robos a los coches de alquiler. Tengamos en cuenta que los turistas estamos bien señalizados debido a las placas de la matrícula, que son especiales, siendo todo un reclamo para los cacos. Las puertas forzadas de los coches son frecuentes. No hay que dejar nada de valor a la vista.

En San José, hay que prestar muchísima atención. La droga no ayuda y por la noche esta ciudad se transforma en algo oscuro lleno de gente que se busca la vida fuera de la ley.

En las playas, cuando nos metamos en el mar, no hay que quitar ojo de nuestras pertenencias. Son abundantes los casos de robos.

Ojo al Mar. Más en el Pacífico que en el Caribe, donde las mareas son traicioneras y las corrientes engullen a bañistas durante todo el año. El oleaje es tremendo. Las zonas donde nos podremos bañar, están señalizadas, pero siempre hay playas vírgenes donde el buen sentido común hará que vayamos alerta.

CLIMA ¿CUÁNDO IR?

Una de las cosas que me tiraba atrás, era siempre el clima. Mi periodo estival durante los meses de julio, agosto y septiembre no auguraban nada bueno durante mi paso por el país. Mientras en Nicaragua tuve días preciosos con un Sol radiante, en Costa Rica, esperaba lluvia todos los días. Por cuestiones que desconozco, me llovió un día y fue en un desplazamiento desde Monteverde a Quepos (Manuel Antonio). Sin embargo, las noches fueron lluviosas y los días soleados con nubes que iban y venían. Creo que, durante mi estancia a finales de agosto y principios de septiembre, o tuve mucha suerte o sencillamente es una época perfecta para conocer Costa Rica.

Hay ventajas y desventajas en ambas estaciones. Recordemos que la Temporada Seca va de diciembre a mayo y la Temporada húmeda de mayo a diciembre. Sus 12 horas de Sol durante todo el año, hacen que las jornadas se alarguen bastante. La ventaja de viajar en la estación seca evidentemente es el clima, donde el Sol brilla y pese a tener chaparrones esporádicos, nos aseguramos de que la lluvia continua no arruine un viaje. En contra, tenemos a un turismo norteamericano, donde el país tico alza sus precios, sacando el máximo provecho a los artífices que parieron el capitalismo.

La estación húmeda es la que acaba creando un turismo casi exclusivamente europeo y si apuramos más, veremos que los españoles somos los que más visitamos Costa Rica. Aquí entra el factor suerte. Hay que mentalizarse bien que nos vamos a mojar. Pese a que los precios bajan considerablemente, deberíamos informarnos bien de las zonas a visitar, ya que por ejemplo en Bahía Drake, a finales de septiembre, cierran hoteles y esperan que los aguaceros dejen incomunicados a los locales. Otros puntos archiconocidos son factibles en cualquier época, pero no está de más ir actualizando a medida que vamos viajando la información sobre posibles huracanes en el Caribe.

Sin ir más lejos, conocí a un grupo de viajeras que su viaje lo acababan en Tortuguero, que es donde casi empezó el mío y me dijeron que todos los días les llovió sin parar desde que empezaron su aventura. Lo digo y lo repito ¿Cuestión de suerte? Ni idea, pero desde mediados de agosto a principios de septiembre el clima fue para mi gusto perfecto.

A partir de aquí, toca a uno decidir y arriesgar.

COSTA RICA DE MÁS A MENOS

Aquí entra mucho la cuestión de cómo nos pille, del clima que nos haga y otros factores de cómo nos despertemos ese día o sencillamente, si llevamos varios días viajando, no nos llamará la atención tanto Manuel Antonio si antes hemos estado durante diez días viendo otros Parques Naturales.

Aquí van para mí, desde lo mejor a lo peor de Costa Rica.

-Bahía de Drake

-Tortuguero

-Puerto Viejo de Talamanca

-Cahuita

-Volcán Poás

-Sierpe

-Monteverde

-Arenal

-Manuel Antonio

-San José de Costa Rica

QUÉ ME GUSTÓ

• LOS TICOS: Encantadores. Generalizo, porque en todos los lugares hay para elegir, pero los que se dedican al turismo y los ticos a pie de calle son sencillamente simpáticos, alegres y muy educados. Lo único que empañó mi visita fue la capital, donde vi la parte más cruda, aunque los taxistas y conductores de Uber que me llevaron fueron un encanto.
• LOS PARQUES NACIONALES: más de 30 y más de 100 refugios de vida silvestre
• LA PASIÓN QUE DEDICA TODO EL PAÍS A LA NATURALEZA.
• LA LIMPIEZA: Deberíamos aprender de ellos. Históricamente Costa Rica fue un paso para los colonizadores para ir al Pacífico, dejando el país apenas colonizado, sin ciudades coloniales. Esto es una ventaja para quien quiera disfrutar de naturaleza pura sin apenas verse comprometida. Seamos conscientes que muchas selvas son secuandarias pero también las hay primarias, donde jamás se taló un árbol, algo muy difícil de ver en la actualida. Los ticos son muy estrictos en materias de reciclaje,
• LOS PRECIOS. Pese a qué esté en el apartado de lo que no me gustó, reconozco que comer, dormir incluso hacer ciertas excursiones en determinados lugares es más económico que en España. puede que al principio nos asuste cuando entremos en un súper mercado y ver los precios. Hacerse con ellos y controlar, es cuestión o de días o de tener plata.
• A MAL TIEMPO BUENA CARA. No hay vuelta de hoja. En un país donde el clima es tan cabrón, hay que echarle una sonrisa a las nubes y dejar a un lado las lamentaciones. Nadie nos asegura que aunque viajemos en época alta, las lluvias no se ceben con nosotros. Recordad que yo estuve  quince días y me llovió esporádicamente y nunca me fastidió una jornada. Llámalo suerte, o simplemente es que el clima es así de caprichoso.
• EL CEVICHE. Increíble. Sabroso, barato y sano. En cualquier lugar encontraréis esta maravilla gastronómica. Para los más delicados, teniendo en cuenta que sirven pescado crudo, podéis andar tranquilos que jamás tuve problemas estomacales durante toda mi estancia.

QUÉ NO ME GUSTÓ

• LOS PRECIOS: No es que uno vaya a Costa Rica con lo puesto y es evidente que si vas algo informado, sabes que el país denominado la Suiza de Centroamérica, no es cómo la gente piensa que es por la seguridad, sino por el alto nivel de vida que supone que llevan los ticos debido a la demanda turística norteamericana y canadiense, reventando los precios al alza, poniendo a menudo en aprietos a economías más ajustadas. Sólo una reflexión hará ver que no es oro todo lo que reluce y los ticos de clase baja cobran unos 4$ la hora de trabajo. Eso nos da como resultado una diferencia social entre la clase alta y baja enorme. Seamos conscientes que el 20 por ciento de la población vive bajo el nivel de pobreza. Eso de Pura Vida, es muy bonito, pero para unos cuantos elegidos.
• LOS ENGAÑOS: El como es que en un país que literalmente te está cobrando algo exagerado, quiera encima engañarte sobre ya un engaño. Las entradas a los parques nacionales, sólo se pueden comprar previamente por internet (no en todos los parques) y suelen rondar los 15$. Veo un precio muy justo ya que están en un estado puro sin basura y limitan las entradas, sacrificando el gobierno un dinero para no atestarlos con masas de turismo incontrolables. Pero muchos guías oficiales y no diré los parques, las compran anticipadamente y luego las revenden por unos 100$.

A esto sumémosle que en Cahuita, sin ir más lejos, entré por Puerto Vargas ( lado Norte), donde das la voluntad. Al no poder cruzar el río infestado de caimanes, di la vuelta donde a unos cinco kilómetros estaba la entrada donde cobraban 20$. Casualmente el guía del parque me dijo que fuera por el otro lado, que esa entrada estaba cerrada. Mentira. Una mentira que le recriminé y casualmente era el día que los Parques Nacionales eran gratis (yo no lo sabía), accediendo a dejarme pasar y aparcar sin coste alguno. Está muy claro que si yo no cobro hoy el parque que la otra entrada haga caja ya que es la voluntad. Una vergüenza.

• LA DROGA: Muy presente en la capital. De hecho, nada más llegar a San José el conductor de UBER nos comentó como estaba atizando la fiebre del crack entre los ticos más pobres y que las calles estaban atestadas de indigentes en otro mundo con sus pipas de cristal dándole a esta droga dura, una de las peores después de la heroína.
• BAHÍA DRAKE. La sirena. Toda una estafa. El precio, los servicios a granel con el turismo en masa y pese a quien le pese, las excursiones son pésimas y te presionan si te informas con antelación para reservar, realizar pago por pay pal. Yo no lo hice y no pasó nada, pero la diferencia de precios entre Corcovado y el resto del país, marca una diferencia abismal y muchos viajeros, sencillamente pasan de ser estafados. A su favor, el pueblo Agujitas, el precioso y salvaje río Sierpe para llegar y caminar a tu aire (gratis), por el Sendero Drake, ha sido lo mejor de todo el viaje por el país.
• Abro debate …. y NO SOY MACHISTA. Pero los ticos andaban inquietos, por lo inumerables carteles que exponen en los restaurantes sobre el acoso de género en el trabajo. Muchos de mis nuevos amigos, tenían temor que por un despecho su vida acabara con ropa a rallas y disfrutando el paraíso tras unos barrotes.
• LA INEXISTENCIA DEL TRANSPORTE PÚBLICO. Patético. Apenas se deja conocer y si eres un crack pues ponte cómodo que vas a dar más vueltas que un 8. Muy mal para los que vengan a pecho al país a comerse el mundo.  El capitalismo está bien arraigado en el país, y quien tiene dinero, podrá gestionarlo todo sin problemas.

CURIOSIDADES

–¿Por qué se llama Costa Rica? La lógica tira por el toque romántico viajero y ver Costa Rica es ver pura riqueza en biodiversidad, almacenando para el deleite de los más aventureros infinidad de Parques Naturales. Pero la historia viene por el descubridor Cristóbal Colón, que en su cuarto y último viaje al nuevo continente, desembarcó en Limón (Caribe costarricense), asegurando que iba intercambiando con los caciques de la zona presentes, afirmando ver más oro que en el resto de sus expediciones. Nada más lejos de la realidad, siendo finalmente una fantasía que se montó en su cabeza. Los años posteriores y animados por las historias contadas por el ya fallecido Colón, Costa Rica sólo sirvió para descubrir un territorio exento de oro pero que dio paso a las expediciones españolas, con un puente al Océano Pacífico, para crear una base y poder exprimir el actual país de Perú.

-Curioso cómo ciertos nombres hacen aparición en el país, como por ejemplo “mamones”, una fruta muy rica y barata que venden por la carretera.

-Los restaurantes donde comen los ticos, se llaman Sodas, y el plato típico se llama “Casado” . Suele traer arroz, plátano frito, ensalada, frijoles y debemos elegir el tipo de carne que queremos que la acompañe siendo la de pollo la más económica.

-Las Pipas frías, el ceviche en bolsas de doritos, los jugos de frutas más naturales del mundo y un sinfín de productos extraños y deliciosos están por todos los puntos del país mientras vamos tras el volante. No es que haga falta mucho esfuerzo para encontrar una soda (restaurante local), pero estos tentempiés son perfectos para ir tirando millas.

-Pura Vida. Y no se trata de un eslogan turístico, sino un saludo integrado entre los mismos ticos. Vayas donde vayas el adiós o hasta luego desaparecen para soltar la muletilla “pura vida”

-El cambio de frontera entre Nicaragua y Costa Rica. Vecinos enemistados políticamente, parece que no se tragan y tanto unos como otros critican su poca seguridad. Es bien curioso que estando en Costa Rica, me dijeron que no saldría vivo de Nicaragua y a la inversa el lema era calcado. Conclusiones personales a parte, todo es un cuento chino, y puedo dar testimonio que ambos países, pese a sus diferencias políticas, son igual de seguros y peligrosos.

CONCLUSIONES

Un viaje, dos países. Tan diferentes como bonitos. Apartemos Nicaragua, ya que este post lo dedico casi exclusivamente a Costa Rica y ya tendré tiempo de analizar independientemente a su vecino.

Costa Rica no sólo es un clásico a la altura de México, sino que, al ser pequeño, resulta más atractivo de explorar, marcando unos puntos muy definidos a la hora de planificar el viaje. Diría sin dudas, que menos Corcovado, todos acabamos visitando los mismos lugares. Si a esto le sumamos que es fácil conducir, factible alquilar un coche debido a la alta oferta, que los hoteles brindan grandes oportunidades de cantidad y calidad, que la comida está a la altura y que los parques están controlados, limpios y la mayoría sin masificar, hablamos de un acierto seguro.

En contra, diría que los precios. No son normales y sentimos como en ciertos lugares, la tomadura de pelo está garantizada. Los peligros están muy presentes en las grandes ciudades como Limón o San José, que vienen a ser equilibradas por la seguridad casi total del resto del país. Sólo hay que andar con ojo con nuestras pertenencias. No es de extrañar que cualquier coche que alquilemos, veamos señales de forzamientos en puertas, algo típico si dejamos cosas de valor visibles.

Si hacemos un balance final, para los viajeros más experimentados, puede que Costa Rica sea un país precioso y muy fácil de hacer. Para los principiantes, será sencillamente un paraíso, donde la naturaleza brota por metro cuadrado y donde el verde engulle ese gris del que todos huimos cuando viajamos y lo que buscamos es salir de nuestra zona de confort.

Como rezan los ticos … Costa Rica es … Pura vida.

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